कीव, 17 मार्च (एजेंसी)
रूसी सेना ने मारियुपोल में बुधवार को एक थिएटर को ध्वस्त कर दिया, जहां सैकड़ों लोगों ने शरण ले रखी थी और अन्य शहरों पर भी बमबारी की। यूक्रेन के अधिकारियों ने यह जानकारी दी। हालांकि, दोनों पक्षों ने युद्ध खत्म करने के लिए बातचीत के प्रयासों को लेकर आशावादी रुख दिखाया है। यूक्रेन के विदेश मंत्रालय ने एक बयान में बताया कि हवाई हमले से एक शानदार इमारत का केंद्र नष्ट हो गया है, जहां लड़ाई में अपने घरों के ध्वस्त होने के बाद से सैकड़ों नागरिक रह रहे थे। कई लोग मलबे में दब गए। हालांकि, अभी यह नहीं पता चला है कि कितने लोग हताहत हुए हैं। उपग्रह से तस्वीर लेने वाली मैक्सार कंपनी ने कहा कि सोमवार को आयी तस्वीरों में दिखायी दिया कि इमारत के सामने और पीछे रूसी भाषा में बड़े सफेद अक्षरों में ‘बच्चे’ शब्द लिखा हुआ था। यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की ने रात को अपने भाषण में कहा, ‘रूस हमारे लोगों के साथ जो कर रहा है, उससे मेरा दिल टूट गया है।’ उन्होंने बमबारी के बाद रूस पर और अधिक प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया। रूस के रक्षा मंत्रालय ने मारियुपोल में बुधवार को थिएटर पर या कहीं और बमबारी किए जाने से इनकार किया। कीव में कर्फ्यू के दौरान निवासी अपने घरों और आश्रय स्थलों में कैद रहे। रूसी सेना ने शहर में और उसके आसपास के इलाकों में बमबारी की जिसमें राष्ट्रपति आवास से 2.5 किलोमीटर दूर स्थित एक रिहायशी इलाका भी शामिल है। मध्य कीव में 12 मंजिला इमारत में हमले के बाद आग लग गयी। यूक्रेन के महाअभियोजक कार्यालय ने बताया कि उत्तरी शहर चेर्नीहीव में ब्रेड के लिए कतार में खड़े होने के दौरान हमले में 10 लोगों की मौत हो गयी। इससे पहले बुधवार को जेलेंस्की ने रूस के खिलाफ यूक्रेन की लड़ाई में अमेरिकी संसद से और अधिक मदद की अपील करते हुए पर्ल हार्बर और 11 सितंबर 2001 को हुए आतंकवादी हमलों का जिक्र किया। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि उनके देश के ऊपर उड़ान वर्जित क्षेत्र की घोषणा संभव नहीं हो सकती।
अमेरिकी संसद परिसर में सीधे प्रसारण वाले अपने संबोधन में जेलेंस्की ने कहा कि अमेरिका को रूसी सांसदों पर अवश्य ही प्रतिबंध लगा देना चाहिए और रूस से आयात रोक देना चाहिए। साथ ही, उन्होंने अपने देश में युद्ध से हुई तबाही और विनाश का एक मार्मिक वीडियो सांसदों से खचाखच भरे सभागार में दिखाया। क्रेमलिन के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय दबाव उस समय बढ़ गया जब संयुक्त राष्ट्र की सर्वोच्च अदालत ने बुधवार को रूस को यूक्रेन में युद्ध रोकने का आदेश दिया। हालांकि कई लोगों को संदेह है कि रूस इसका पालन करेगा।
मारियुपोल में स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि रूसी सैनिकों की घेराबंदी वाले इस शहर से ज्यादा नुकसान कहीं नहीं हुआ हैं। उन्होंने बताया कि मिसाइल हमलों और गोलाबारी में 2,300 से अधिक लोगों की मौत हो गयी। 4,30,000 लोगों की आबादी वाले इस दक्षिणी बंदरगाह शहर में तकरीबन तीन हफ्तों से लड़ाई चल रही है, जिससे लोग भोजन, पानी, बिजली और दवाई के लिए तरस गए हैं। स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि रूसी सेना ने मारियुपोल अस्पताल में सैकड़ों लोगों को बंधक बना लिया है और वे उन्हें मानव ढाल के तौर पर इस्तेमाल कर रहे है।