Hong Kong Apartment Fire: मृतकों की संख्या 44 पहुंची, सैकड़ों लापता; पुलिस ने 3 को किया गिरफ्तार

Hong Kong Apartment Fire: हांगकांग के एक अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स में लगी भीषण आग, जिसमें कम से कम 44 लोगों की मौत हो चुकी है और लगभग 300 लोग लापता हैं। पुलिस ने बताया संभवतः रखरखाव कार्य के दौरान इस्तेमाल की गई असुरक्षित मचान और फोम सामग्री के कारण तेजी से फैल गई हो सकती है।

बुधवार दोपहर भड़की इस आग के बाद दमकलकर्मी पूरी रात काम करते रहे और तीव्र गर्मी व घने धुएं के कारण वे वांग फुक कोर्ट हाउसिंग कॉम्प्लेक्स की ऊपरी मंजिलों पर फंसे संभावित निवासियों तक नहीं पहुंच पा रहे थे। उत्तरी ताई पो जिले में स्थित इस कॉम्प्लेक्स में आठ ब्लॉकों में 2,000 अपार्टमेंट हैं।

गुरुवार सुबह तक अधिकारियों ने कहा कि वे चार ब्लॉकों में लगी आग पर नियंत्रण पा चुके हैं, जबकि तीन ब्लॉकों में 15 घंटे से अधिक समय बाद भी ऑपरेशन जारी है। घटनास्थल से प्राप्त वीडियो में 32 मंजिला टावरों में से कम से कम दो में लपटें उठती दिखाई दीं और कई जगहों से भारी धुआँ निकलता देखा गया।

पुलिस ने बताया कि इमारतों पर लगी सुरक्षा जाली और प्लास्टिक जो संभवतः अग्नि सुरक्षा मानकों को पूरा नहीं करते के अलावा उन्हें एक सुरक्षित हिस्से में खिड़कियाँ फोम सामग्री से सील की हुई मिलीं। यह सामग्री उस निर्माण कंपनी द्वारा लगाई गई थी जो रखरखाव का कार्य कर रही थी।

हांगकांग पुलिस अधीक्षक एलीन चुंग ने कहा, "हमें विश्वास है कि कंपनी के जिम्मेदार लोग गंभीर लापरवाही के दोषी हैं, जिसके कारण यह दुर्घटना हुई और आग अनियंत्रित रूप से फैल गई, जिससे भारी जनहानि हुई।"

उन्होंने बताया कि निर्माण कंपनी के तीन लोगों दो निदेशकों और एक इंजीनियरिंग सलाहकार को आग से संबंधित आपराध के संदेह में गिरफ्तार किया गया है।

इमारतों पर लगे हरे रंग के निर्माण जाल और बांस की मचान पारंपरिक चीनी वास्तुकला का हिस्सा रहे हैं, लेकिन सुरक्षा कारणों से हांगकांग में मार्च से इनका चरणबद्ध रूप से हटाया जाना शुरू कर दिया गया है।

मरने वालों में एक दमकलकर्मी भी शामिल है, जबकि 45 लोग अस्पताल में गंभीर हालत में भर्ती हैं, यह जानकारी पुलिस ने गुरुवार तड़के प्रेस कॉन्फ्रेंस में दी।

मृतकों की संख्या अब द्वितीय विश्व युद्ध के बाद हांगकांग में आग लगने की घटनाओं में सबसे अधिक हो गई है। इससे पहले नवंबर 1996 में कोवलून जिले की एक व्यावसायिक इमारत में लगी आग में 41 लोगों की मौत हुई थी।

ताज़ा आग की तुलना लंदन के ग्रेनफेल टावर अग्निकांड से की जा रही है, जिसमें 2017 में 72 लोगों की मौत हुई थी। उस हादसे के लिए इमारत के बाहरी हिस्से में ज्वलनशील क्लैडिंग लगाने वाली फर्मों और सरकारी तथा निर्माण क्षेत्र की चूक को जिम्मेदार ठहराया गया था।

हांगकांग के नेता जॉन ली ने कहा, "पहली प्राथमिकता आग बुझाना और फंसे हुए निवासियों को बचाना है। दूसरी, घायलों की मदद करना। तीसरी, राहत और पुनर्वास करना। फिर एक विस्तृत जांच शुरू की जाएगी।" उन्होंने बताया कि 279 लोग संपर्क में नहीं हैं और 900 लोग आठ शेल्टरों में रह रहे हैं।

71 वर्षीय एक निवासी, वोंग, अपनी पत्नी के अंदर फंसे होने की बात बताते हुए रो पड़े। हैरी च्युंग इस कॉम्प्लेक्स के ब्लॉक-2 में 40 से अधिक वर्षों से रह रहे हैं। उन्होंने बताया कि उन्होंने दोपहर लगभग 2:45 बजे एक तेज आवाज सुनी और पास के ब्लॉक में आग लगती देखी।

उन्होंने कहा, "मैं तुरंत वापस गया और अपना सामान समेटा। मुझे नहीं पता मैं अभी कैसा महसूस कर रहा हूँ। मैं सिर्फ यह सोच रहा हूँ कि आज रात कहाँ सोऊँगा।"

फिलीपींस के विदेश मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि हांगकांग में उसके वाणिज्य दूतावास को ऐसी अपुष्ट जानकारी मिली है कि कुछ फिलीपीनो घरेलू कामगार इमारतों के भीतर फंसे हो सकते हैं। मंत्रालय ने कहा कि वह किसी भी प्रभावित फिलीपीनो नागरिक की सहायता के लिए पुलिस से समन्वय कर रहा है।