बर्मिंघम, 20 मार्च (एजेंसी)
गत विश्व चैंपियन पीवी सिंधु ने तीसरी वरीयता प्राप्त जापान की अकाने यामागुची को हराकर आल इंग्लैंड बैडमिंटन चैम्पियनशिप महिला एकल वर्ग के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। 5वीं वरीयता प्राप्त सिंधु ने पहला गेम गंवाने के बाद शानदार वापसी करते हुए 16.21, 21.16, 21.19 से जीत दर्ज की। एक घंटे 16 मिनट तक चला मुकाबला जीतकर सिंधु दूसरी बार इस टूर्नामेंट के अंतिम 4 में पहुंचीं। अब उनका सामना थाईलैंड की छठी वरीयता प्राप्त पोर्नपावी चोचुवोंग से होगा। इससे पहले यामागुची के खिलाफ सिंधु का कैरियर रिकॉर्ड 10.7 का था, लेकिन पिछले 3 मुकाबलों में उन्हें पराजय का सामना करना पड़ा था। सिंधु ने कहा,‘मैं लंबे समय बाद उसके खिलाफ खेल रही थी। शायद आखिरी बार 2019 में खेली थी। उसने भी काफी अभ्यास किया था और यह अच्छा मैच था।’ दुनिया की 7वें नंबर की खिलाड़ी सिंधु ने कहा ,‘पहले गेम में मैने काफी गलतियां की लेकिन दूसरे गेम से संभल गई। मैच में कई लंबी रेलियां लगी और दूसरा गेम जीतना बहुत जरूरी था। तीसरे गेम में मैने नियंत्रण नहीं खोया और कोच ने काफी सहयोग किया। हर अंक अहम था, क्योंकि कोई भी जीत सकता था। मुझे खुशी है कि जीत मेरे नाम रही।’ ओलंपिक रजत पदक विजेता सिंधु का दुनिया की 11वें नंबर की खिलाड़ी चोंचुवोंग के खिलाफ रिकार्ड 4.1 का है। उन्होंने कहा, ‘मैने यहां तक पहुंचने के लिये काफी मेहनत की है और अब फोकस बनाये रखना जरूरी है। पोर्नपावी अच्छा खेल रही है और मुझे उसके खिलाफ सौ प्रतिशत देना होगा।’