हैमिल्टन, 10 मार्च (एजेंसी)
खराब बल्लेबाजी का खामियाजा एक बार फिर भारतीय टीम को भुगतना पड़ा और न्यूजीलैंड ने आईसीसी महिला विश्व कप के दूसरे लीग मैच में बृहस्पतिवार को उसे 62 रन से हरा दिया।
विश्व कप से ठीक पहले भारत को द्विपक्षीय श्रृंखला में हराने वाली न्यूजीलैंड टीम ने उस लय को कायम रखते हुए 9 विकेट पर 260 रन बनाये । इसके बाद भारतीय टीम को 46.4 ओवर में 198 रन पर आउट कर दिया। भारत अब आठ टीमों में पांचवें स्थान पर खिसक गया है, जबकि ऑस्ट्रेलिया के बाद न्यूजीलैंड दूसरे स्थान पर है। भारत के लिये पूजा वस्त्राकर ने 10 ओवर में 34 रन देकर 4 विकेट लिए और हरमनप्रीत कौर ने 62 गेंद में 71 रन बनाये, लेकिन कोई और खिलाड़ी उल्लेखनीय प्रदर्शन नहीं कर सकीं। भारतीय कप्तान मिताली राज 56 गेंद में 31 रन बनाकर आउट हुई।
जीत के लिए 261 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत बेहद खराब रही। स्मृति मंधाना 21 गेंद में 6 रन बनाकर आउट हो गईं। यस्तिका भाटिया (59 गेंद में 28 रन) और दीप्ति शर्मा (13 गेंद में पांच रन) भी टिक नहीं सकीं। मिताली अपने आखिरी विश्व कप में एक बार फिर कोई यादगार पारी खेलने में नाकाम रही। खराब फॉर्म में चल रही शेफाली वर्मा को बाहर रखा गया।
भारतीय टीम पिछले एक महीने में न्यूजीलैंड से 6 में से 5 वनडे हार चुकी है। न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए शुरुआती 20 ओवर में दो विकेट खोकर 117 रन बनाये, जबकि भारत ने 20 ओवर में तीन विकेट खोकर 50 रन ही बनाये। यह फर्क 67 रन का था, जिसने मैच की दिशा तय की।