फतेहाबाद के बलवंत ढाका बने ‘आयरनमैन’

गोवा के समुद्री तटों पर आयोजित इंटरनेशनल आयरनमैन 70.3 गोवा प्रतियोगिता में फतेहाबाद जिले के गांव बनगांव निवासी बलवंत ढाका ने इतिहास रच दिया। भारतीय तटरक्षक बल में कार्यरत बलवंत ढाका ने 8 घंटे 18 मिनट में तैराकी, साइकिलिंग और दौड़ की कठिन त्रिकोणीय प्रतियोगिता पूरी कर ‘आयरनमैन’ का गौरवशाली खिताब हासिल किया।

इस अंतरराष्ट्रीय आयोजन में करीब 70 देशों के लगभग 1,500 खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया। प्रतियोगिता अपनी कठिनाई और मानसिक-साहस की परीक्षा के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें प्रतिभागियों को लगातार तीन चरणों में 1.9 किलोमीटर तैराकी, 90 किलोमीटर साइकिलिंग और 21.1 किलोमीटर दौड़ (हाफ मैराथन) पूरी करनी होती है।

लहरों से लेकर पहाड़ी रास्तों तक

प्रतियोगिता की शुरुआत मोरजिम बीच से हुई। समुद्र की तेज़ लहरों और धाराओं के बीच ढाका ने पहला चरण आत्मविश्वास से पूरा किया। इसके बाद उन्होंने गोवा की घुमावदार और ऊँच-नीची सड़कों पर 90 किलोमीटर साइकिलिंग पूरी की। अंत में उन्होंने दृढ़ इच्छाशक्ति और धैर्य के साथ 21 किलोमीटर की हाफ मैराथन पूरी कर फिनिश लाइन पार की।

किसान परिवार से अंतरराष्ट्रीय मंच तक

गांव बनगांव के एक साधारण किसान परिवार से संबंध रखने वाले बलवंत ढाका ने भारतीय तटरक्षक बल की सेवा के साथ-साथ इस कठिन प्रतियोगिता के लिए लगातार अभ्यास किया। उन्होंने कहा, ‘यह सफलता मेरे परिवार, साथियों और भारतीय तटरक्षक बल के सहयोग के बिना संभव नहीं थी।’ बलवंत ढाका की यह उपलब्धि न केवल फतेहाबाद जिले के लिए गौरव का क्षण है, बल्कि यह उदाहरण भी है कि समर्पण और अनुशासन से कोई भी लक्ष्य असंभव नहीं।