अफवाह फैलाने में महिलाओं के योगदान को यत्र-तत्र-सर्वत्र महिमामंडित किया जाता रहा है। इसमें तथ्यात्मक सच्चाई कितनी है, इस पर बहस फिर किसी दिन, पर आज तो मैं यह सोचकर हैरान हूं क्या किसी ने सोचा था कि अफवाह कर्म कभी व्यवसाय भी बन सकता है। सभी राजनीतिक पार्टियां भ्रमजाल रचने के लिये कम्प्यूटर में महारत हासिल शिक्षितों की फौज रच रही हैं। यह फौज अफवाह का जंजाल गढ़ने की चुनौती से दिल-ओ-जान से जूझती है। इनके कार्य को इंटरनेट ने सरल कर रखा है। बैठे-बैठे बेबुनियाद कही बातों को पूरी दुनिया के कोने-कोने तक पहुंचाने का जिम्मा ये इतनी तत्परता से करते हैं कि उतनी तेजी से तो तोपें भी नहीं दागी जा सकतीं।
चुनावी वेला में इन अफवाहबाज सिपहसालारों की अहमियत कई गुणा बढ़ जाती है। दरअसल ये भ्रम-निर्माता आजकल के राजनेताओं की इनफेंटरी टुकड़ी है जो सबसे आगे रहकर वार करती हैं, मैदान तैयार करती हैं। ये भ्रमबाज परिन्दे पहले तो अफवाहों के भयानक जंगल उगाने के लिये सोशल मीडिया को काबू करते हैं और फिर इन्हीं की गप्पबाजी से भरी उड़ती-फिरती खबरों के आधार पर टीवी वालों को बहस का मुद्दा मिलता है। जनप्रवाह गढ़न्तु इन लोगों ने स्वयं भी कभी नहीं सोचा था कि एक दिन दुनिया के बाजार में इनकी डिमांड इतनी तेजी से बढ़ जायेगी। इन्हीं की उलटवांसियों को देखकर कई नेता तो व्हाट्सएप और फेसबुक के सहारे ही चुनावी जंग में कूद कर जमानत ज़ब्त करवा बैठते हैं।
महाभारत में युधिष्ठिर ने भी अफवाह के रूप में झूठ बोलना स्वीकार किया और घोषणा की थी कि कौरवों का प्रमुख सेनापति अश्वत्थामा मारा गया, जबकि अश्वत्थामा नाम के हाथी का वध हुआ था। मानव स्वभाव है कि वह सत्य की बजाय अफवाहों पर तुरंत यकीन कर लेता है। अफवाहों की उत्पत्ति कौन करता है, यह विशद शोध का विषय है। अफवाहों के तीर चलाने वाले स्वयं मजबूत ज़िरहबख्तर पहने मिलते हैं, जिनका बाल भी बांका नहीं हो सकता। पर इनकी मनगढ़ंत जनश्रुतियों के आधार पर अनेक बार बात का बतंगड़ बन जाता है और बेसिर-पैर की फुटव्वल झेलनी पड़ती है।
यह भी तो एक अफवाह ही है मरने के बाद जब तक मरने वाले का मोबाइल फारमेट न किया जाये तब तक मृतक की आत्मा को शान्ति नहीं मिलेगी।
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एक बर की बात है अक रिश्वतखोर नत्थू पटवारी ताहीं समझाते होये सुरजा बोल्या—इस साल दो हजार का इसा नोट चाल्लैगा जिसमैं जीपीएस चिप फिट होगी अर गैल ए एक कैमरा भी। जै रिश्वत के नोट पकड़े तो गांधी जी बाहर लिकड़ कै तेरी सौड़ सी भर देंगे।