यशपाल कपूर/ निस
सोलन, 17 सितंबर
चीन में होने जा रहे एशियन गेम्स में हिमाचल की बेटियां दम दिखाने को तैयार हैं। इन खेलों के लिए भारत की 12 सदस्यीय महिला कबड्डी टीम में हिमाचल की 5 खिलाड़ियों को चुना गया है। इनमें सोलन की ज्योति ठाकुर, सिरमौर जिले की पुष्पा राणा, रितू नेगी, सुषमा और बिलासपुर की निधि शामिल हैं। वहीं, पुरुष कबड्डी टीम में ऊना के विशाल भारद्वाज प्रतिनिधित्व कर रहे हैं।
रविवार को हिमाचल प्रदेश कबड्डी एसोसिएशन की सोलन में हुई बैठक में प्रधान राज कुमार ब्रांटा ने सभी खिलाड़ियों को बधाई दी और उम्मीद जताई कि वे पदक जीतकर लाएंगे।
सोलन के छोटे से गांव जखेड़ की बेटी ज्योति ठाकुर जब चौथी कक्षा में थीं, तब उन्होंने कांगड़ा में राज्यस्तरीय प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था। पांचवीं कक्षा में ऊना में राज्यस्तरीय खेलकूद प्रतियोगिता में सोलन जिले का प्रतिनिधित्व किया। सातवीं में पहुंचीं तो पहला नेशनल छत्तीसगढ़ में खेला। अब वह पीजी कॉलेज धर्मशाला से एमए कर रही हैं। ज्योति के पिता सुरेश ठाकुर और मां नीता ठाकुर ने अपने बच्चों को पढ़ाई और खेल दोनों में आगे बढ़ाया। ज्योति की बहनें कविता, अर्चना ने भी राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिता में भाग लिया है। भाई कर्ण की भी खेल में रुचि है।
यहां आया टर्निंग प्वाइंट
ज्योति ठाकुर ने पटियाला से फोन पर ‘दैनिक ट्रिब्यून’ को बताया कि प्लस-टू की पढ़ाई के दौरान वह राज्यस्तरीय खेलकूद प्रतियोगिता में भाग लेने शिमला के रामपुर गईं थी। वहां साई धर्मशाला के कोच मेहर सिंह वर्मा भी आए थे। उन्होंने मैच देखने के बाद साई हॉस्टल के लिए ट्रायल देने को कहा। वर्ष 2015 में ट्रायल दिया और चयन हो गया। इसी वर्ष सीनियर नेशनल खेलने का मौका मिला और टीम ब्राॅन्ज जीती। इसके बाद मेडल जीतने का सिलसिला चल निकला।
28 को चीन की उड़ान
ज्योति और अन्य खिलाड़ी पटियाला में अभ्यास कर रहे हैं। टीम 28 को चीन के लिए उड़ान भरेगी। एशियाई खेलों में उनका पहला मुकाबला 2 अक्तूबर को होगा। ज्योति को विश्वास है कि वह देश के लिए मेडल लेकर लौटेंगी।
