धर्मशाला, 7 अप्रैल (एजेंसी)
हिमाचल प्रदेश में चार नगर निगमों के 64 वार्ड के लिए बुधवार को हो रहे मतदान में पहले दो घंटे में धर्मशाला में 12 प्रतिशत और पालमपुर में 13 प्रतिशत मतदान हुआ। अधिकारियों ने यह जानकारी दी। धर्मशाला, मंडी, सोलन और पालमपुर में सुबह 8 बजे मतदान शुरू हुआ, जो शाम 4 बजे तक चलेगा। मंडी, सोलन और पालमपुर नव-निर्मित नगर निगम में पहली बार चुनाव हो रहे हैं। वहीं, धर्मशाला नगर निगम का गठन 2015 में किया गया था, जब चुनाव पार्टी के चुनाव चिन्हों पर नहीं हुआ था। धर्मशाला नगर निगम के 20 पार्षदों में से 17 का चुनाव प्रत्यक्ष तौर पर किया गया था और और तीन को राज्य सरकार ने नामित किया था। अप्रैल 2016 में प्रत्यक्ष चुनाव के जरिए पार्षदों का चयन किया गया था। वहीं, 6 नव-निर्मित नगर पंचायतों में भी चुनाव हो रहा है जिनमें शिमला जिले में चिरगांव तथा नेरवा, कुल्लू जिले में आनी तथा निरमंड, सोलन में कंडाघाट और ऊना जिले में अंब हैं। चुनाव अधिकारी ने बताया कि मतदान की शुरुआत धीमी हुई, लेकिन अब धीरे-धीरे अधिक मतदाता वोट डालने पहुंच रहे हैं।
राज्य में चार नगर निगमों के 64 वार्डों में कुल 279 उम्मीदवार मैदान में हैं, लेकिन यहां बड़ा मुकाबला भाजपा और कांग्रेस के बीच ही माना जा रहा है। आम आदमी पार्टी ने भी 64 वार्ड में से 43 पर अपने उम्मीदवार उतारे हैं। वहीं माकपा ने केवल मंडी में एक वार्ड में अपना उम्मीदवार उतारा है। मतदान के शाम 4 बजे समाप्त होने के तुरंत बाद ही नगर निगम मुख्यालयों में मतगणना शुरू की जाएगी। हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री जयराम ठाकुर ने ट्वीट करके लोगों से बड़ी संख्या में मतदान करने की अपील की।