मेरी ज़िंदगी की डायरी

यूपी में पली-बढ़ी होने के नाते, जहां मैंने पायनियर अखबार पढ़ा, मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मैंने 1971 में पंजाब आने तक द ट्रिब्यून के बारे में कभी नहीं सुना था। आज, जब मैं यह लेख लिखने बैठी हूं, तो मुझे अहसास होता है कि मेरा इसके साथ रिश्ता 50 साल पुराना है! अख़बार एक ऐसी आदत बन जाते हैं, जिनके बिना आप नहीं रह सकते और भले ही मैं अब कई अन्य अख़बार भी पढ़ती हूं, द ट्रिब्यून मेरी ज़िंदगी का एक ऐसा हिस्सा है, जिसे मैं छोड़ नहीं सकती।

मैंने सबसे पहले इसके लिए एक डांस क्रिटिक के तौर पर लिखना शुरू किया था। उस समय प्रतिष्ठित डॉ. बीएन गोस्वामी इसके म्यूज़िक क्रिटिक थे और मुझे इस बात का गहरा अहसास था कि उनकी तुलना में मैं कितनी छोटी हूं। फिर भी, मैंने खुद को अख़बार में लिखना सिखाया ताकि मैं पाठक को यह बता सकूं कि कोई परफॉर्मेंस मेरे लिए क्या मायने रखती है। उस समय चंडीगढ़ में लोगों के बीच एक गर्मजोशी और आत्मीयता थी, जिसने मुझे कई ऐसे नामों से मिलवाया, जिन्हें अब क्षेत्र के दिग्गज माना जाता है: चम्पा मंगत राय, नवजीवन खोसला, बलबीर गार्गी और अन्य कई, जिन्होंने द ट्रिब्यून को दिल्ली से श्रीनगर तक पूरे क्षेत्र की आवाज़ बनाया।

1990 में दिल्ली जाने के बाद भी द ट्रिब्यून के साथ मेरा रिश्ता कभी कमजोर नहीं हुआ। इसलिए, जब उस समय ट्रिब्यून ट्रस्ट के प्रमुख जस्टिस एसएस सोढी ने मुझसे 'व्यू फ्रॉम दिल्ली' पर नियमित रूप से लिखने के लिए कहा, तो मुझे बहुत खुशी हुई। तब राज चेंगप्पा इसके संपादक थे। मैंने जया थडानी के ‘लेटर फ्रॉम वॉशिंगटन’ कॉलम की शैली की तरह लिखने की कोशिश की।

तब से लगभग तीन दशक बीत चुके हैं और मैं हर महत्वपूर्ण मील का पत्थर उस अख़बार के साथ मनाने की प्रतीक्षा करती हूं, जिसे मैं अपने जीवन की डायरी मानती हूं।

— लेखक सामाजिक टिप्पणीकार हैं